Lu d'ailleurs
De l’avantage d’être un État fantôme
Depuis près d’une décennie, notre planète est découpée en 193 États membres des Nations unies. D’un point de vue cartographique, le monde est extraordinairement statique : un seul nouveau membre, le Soudan du Sud, a été admis dans le concert des nations ces dix dernières années, et trois l’ont été au cours de la décennie précédente.Cette…
Écrit par Kieran Pender le 20 avril 2021
Médiocres milléniaux
Des jeunes surdiplômés devenus des adultes superpaumés entre débauches cocaïnées et projets bohèmes. Dans son dernier recueil de nouvelles, Cool for America, l’écrivain américain Andrew Martin « rend bien l’apathie comique et les tourments des millennials », note Anthony DiMauro dans la Los Angeles Review of Books. Les lecteurs du premier roman de Martin, Early Work, retrouveront…
Écrit par Amandine Meunier le 22 octobre 2020
Espionne et mère de famille
« Ouvrir un livre de Ben Macintyre, c’est l’assurance de s’embarquer pour une virée palpitante », jubile Julian Glover dans le quotidien londonien Evening Standard. De fait, Macintyre est connu pour ses best-sellers sur le monde du renseignement qui allient la précision historique au rythme haletant du roman d’espionnage. Après le succès d’Opération Mincemeat (Éditions Ixelles, 2011)…
Écrit par Pauline Toulet le 20 octobre 2020
Les perdants magnifiques
En 1956, le boxeur américain Floyd Patterson devient le plus jeune champion du monde des poids lourds de l’histoire. Un titre qu’il détiendra pendant trente ans. Et, pourtant, en 1964, il confie au journaliste Gay Talese son angoisse de la défaite. Quand tu es mis KO, lui explique-t-il, « tout que tu veux, c’est qu’il…
Écrit par Amandine Meunier le 16 octobre 2020
Maudit argent que l’on n’a pas
Las maravillas, le premier roman de la poétesse espagnole Elena Medel, bénéficie d’un accueil critique particulièrement chaleureux. « Cela a beau être sa première incursion dans la fiction, on sent dès les premières lignes qu’on a affaire à une auteure accomplie, à la voix singulière et assurée », juge ainsi le romancier Carlos Zanón dans Babelia, le…
Écrit par Pauline Toulet le 15 octobre 2020
Steinbeck, un homme en colère
« Franchement, non. » C’est ce que répondit John Steinbeck à un journaliste qui lui demandait, en 1962, s’il pensait mériter le prix Nobel de littérature qu’il venait de recevoir. L’auteur des Raisins de la colère avait tort de dénigrer son œuvre, puisque, une cinquantaine d’années après sa mort, elle continue d’être lue et abondamment étudiée. En…
Écrit par Pauline Toulet le 13 octobre 2020
La malédiction du savant total
La curiosité de Léonard de Vinci est aussi légendaire que son habilité à la mettre en pratique de manières variées. Peintre, scientifique, ingénieur, architecte, musicien, le Florentin, archétype de l’homme d’esprit universel, avait pourtant un défaut : il menait rarement ses recherches à leur terme. Il a abandonné ou laissé inachevé nombre de projets, sa…
Écrit par Amandine Meunier le 9 octobre 2020
Galilée et le négationnisme scientifique
Le 23 juin 1633, Galilée est forcé de s’agenouiller devant le tribunal de l’Inquisition et de prononcer une formule d’abjuration par laquelle il renie « d’un cœur sincère et d’une foi non feinte » la théorie héliocentrique. Puis, pour avoir soutenu que la Terre n’est pas immobile au centre de l’univers, comme on le pensait à l’époque,…
Écrit par Pauline Toulet le 8 octobre 2020
Dans la prison mentale de Susanna Clarke
Piranesi vit dans une « Maison » composée d’un enchevêtrement de bâtiments classiques, un labyrinthe dont les pièces peuplées de statues lui donnent l’air d’un décor baroque. Le tout est si grand qu’il n’en connaît pas l’étendue exacte. L’océan noie régulièrement les salles les plus basses ; les galeries supérieures génèrent leur propre système climatique, nuage et brouillard…
Écrit par Amandine Meunier le 6 octobre 2020
Un Néandertalien entre dans un sex-shop et…
Enfant, le romancier espagnol Juan José Millás avait le sentiment d’être différent des garçons de son âge qu’il trouvait méchants et cruels. C’est en voyant un documentaire à la télévision sur Néandertal, cette espèce conduite à l’extinction par Homo sapiens il y a 40 000 ans, qu’il comprit : il était un petit Néandertalien arrivé par…
Écrit par Pauline Toulet le 2 octobre 2020
La saga des « briseuses de code » de la IIe Guerre mondiale
Si vous avez aimé l'histoire de ces femmes noires embauchées par la NASA dans les années 1960 qui ont participé, en toute discrétion, à des missions de premier plan vous ne manquerez pas d'aimer aussi le livre consacré aux « briseuses de code » de l'US Army, estime The Washington Post. Elles étaient quelque 10…
Écrit par la rédaction de Books le 16 octobre 2017
Paroles de femmes
Entre 2005 et 2009, une centaine de femmes et de fillettes de la colonie mennonite de Manitoba, en Bolivie, ont été violées durant leur sommeil. Leurs agresseurs, huit hommes de cette communauté isolée, utilisaient un anesthésiant vétérinaire pour les endormir. Ce fait divers est le point de départ de Women Talking, le dernier roman de…
Écrit par Amandine Meunier le 21 décembre 2018
Heurs et malheurs de la psychiatrie
La psychiatrie est en crise, entend-on régulièrement. La prévalence des maladies mentales serait en hausse, la plupart des traitements datent des années 1950 et leur taux d’efficacité ne semble pas avoir progressé depuis quarante ans. Dans 70 % des cas, deux psychiatres examinant le même patient posent des diagnostics différents, pointe une étude publiée dans la…
Écrit par Pauline Toulet le 9 juillet 2019
Elle a tutoyé les étoiles
Avant même ses 25 ans, l’astronome Cecilia Payne avait fait une des plus grandes découvertes scientifiques de l’histoire. En 1925, elle a compris de quoi étaient faites les étoiles. Les travaux menés pour sa thèse sur le lien entre la classe spectrale des étoiles et leur température réelle lui ont permis de déduire que le…
Écrit par Amandine Meunier le 14 mai 2020
Grossophobie d’hier et d’aujourd’hui
En 1602, le moine dominicain Tommaso Campanella suggéra que les villes ferment leurs portes aux obèses et que les enfants en surpoids soient exilés dès l‘âge de 14 ans. Une attitude extrême mais essentielle pour comprendre notre relation au gras, assure l’historien Christopher Forth. Dans son histoire du gras, Fat: A Cultural History of the…
Écrit par Amandine Meunier le 4 juillet 2019
Dans l’intimité de García Márquez
Le 6 mars dernier, Netflix dévoilait son projet d’adaptation en série de Cent ans de solitude, le célèbre roman de Gabriel García Márquez. Une décision qui n’aurait guère plu à l’écrivain colombien, lui qui s’était toujours opposé à ce que son chef-d’œuvre soit porté à l’écran, pointe Gustavo Tatis Guerra. Ce journaliste et écrivain colombien…
Écrit par Pauline Toulet le 26 avril 2019
L’incroyable voyage du timbre le plus cher du monde
Il est moche, vieux, sa couleur rouge a fané. Mais ce petit morceau de papier vaut bien 9,5 millions de dollars. Il est la « Mona Lisa » des philatélistes, le timbre le plus cher du monde. Le journaliste James Barron a traqué son parcours à travers trois siècles et au moins deux continents pour son…
Écrit par Amandine Meunier le 3 avril 2017
La roman de la résistance maya
Le romancier guatémaltèque Rodrigo Rey Rosa, que Roberto Bolaño tenait pour « l’écrivain le plus rigoureux de [sa] génération », est l’auteur d’une dizaine de romans, nouvelles et récits journalistiques. En 2004, il a été couronné par le prix national de littérature dans son pays, confirmant l’intuition de Bolaño. Dans son nouveau livre, El país…
Écrit par Pauline Toulet le 26 mars 2019
La leçon des Sans de Namibie
Keynes l'avait prédit : nous allons vers un âge de « béatitude économique » où l'on ne travaillera plus que 15 heures par semaine. L'avenir ne lui a pas (encore) donné raison – mais le passé, si. Avant la « révolution néolithique » d’il y a 10 000 ans et l'apparition de l'agriculture et de…
Toute la mémoire du monde
Valérie Trouet lit dans les lignes des arbres. Elle est dendrochronologiste, c’est-à-dire spécialiste de la morphologie des anneaux de croissance (ou cernes) des arbres. Dans son premier livre, Tree Story: The History of the World Written in Rings, elle nous plonge dans l’univers fascinant de cette discipline à la croisée de l’écologie, de la climatologie…
Écrit par Inès Carme le 26 juin 2020