Périscopes
Donner corps à la faim
« Elles étaient trois : la grand-mère, la mère et la tante. Depuis un moment déjà, je les regardais s’activer autour de ce lit d’hôpital […]. Puis la tante a soulevé le petit enfant […] et l’a placé sur le dos de sa mère – avec les jambes et les bras ouverts, la poitrine tout…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Les esclaves oubliés d’Indonésie
Au cours de sa scolarité, chaque petit Néerlandais apprend qu’entre le milieu du XVIe siècle et les années 1850, environ 600 000 esclaves africains – sur un total estimé à 12 millions – furent déportés à travers l'océan Atlantique par la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales. Peu savent, en revanche, que cette traite eut son…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Tout le savoir de la forêt
C’est en voyant leurs anciens disparaître peu à peu qu’une poignée d’Indiens de l’État amazonien de l’Acre ont eu l’idée de ce qui allait devenir « Le livre de la guérison ». Issus du peuple indigène Huni Kuin – dont la population ne s’élève plus dans cet État qu’à 7 500 personnes –, les initiateurs…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Roméo et Juliette à Srinagar
Lui, Faïz, est un sunnite de Srinagar, la capitale du Cachemire indien. Le jour, il fabrique des objets d’artisanat en papier mâché et, le soir venu, il travaille à son grand œuvre, un tableau monumental qu’il espère achever. Elle, la belle Roohi, une chiite aux longs cheveux d’ébène, a fait des études. Elle a repoussé…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Les leçons du paganisme
« L’invention de dieux, de héros et de surhommes de toutes sortes […] fut l’inestimable exercice préparatoire à la justification de l’égoïsme et de la souveraineté de l’individu : la liberté que l’on accordait au dieu à l’égard des autres dieux, on finit par se l’accorder à soi-même à l’égard des lois, des mœurs et…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Platon et l’histoire des sciences
« Pourquoi les scientifiques ne devraient pas écrire d’histoire. » Tel est le titre peu amène sous lequel a paru, dans le Wall Street Journal, la critique consacrée par l’historien Steven Shapin au dernier livre du prix Nobel de physique Steven Weinberg. Il est vrai que Weinberg n’a pas ménagé ses confrères spécialistes de sciences…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Dans l’ombre du père
En 1869, Léon Tolstoï achève son chef-d’œuvre Guerre et Paix et voit naître son troisième fils, baptisé comme lui Léon. Auteur de plusieurs ouvrages à succès portant sur Tolstoï père, le journaliste et écrivain russe Pavel Basinski vient de consacrer un ouvrage à cet autre Léon. Il y dresse le portrait d’un garçon frêle et…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
L’avocat des travailleurs américains
Les idées de l’avocat Tom Geoghegan détonent tellement dans le paysage intellectuel américain que même ses livres moins réussis attirent l’attention. Cet auteur plaide en effet pour un droit de regard systématique des syndicats sur les orientations stratégiques des entreprises. Il veut inscrire la liberté syndicale dans le Civil Rights Act de 1964, pour qu’elle…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Urbicide à Jaffa
En mai 2004, l’Unesco inscrivait au patrimoine mondial de l’humanité un ensemble de bâtiments connus à Tel-Aviv sous le nom de Ville blanche. Un honneur doublement usurpé, si l’on en croit l’architecte israélien Sharon Rotbard. Dans un livre tout juste traduit en anglais (l’original est paru en hébreu il y a une dizaine d’années), ce…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Un génie dans la révolution
Une énième étude à propos de Goethe et de la Révolution française ? Pas exactement : alors que l’on s’intéresse en général au seul « Goethe sur la Révolution » – aux avis, sentences et réflexions du grand écrivain sur cette tempête qui s’abattit sur l’Europe –, l’historien et journaliste Gustav Seibt étudie dans son…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Quand Léonard divisait le monde de l’art
En 1920, Harry et Andrée Hahn, originaires du Kansas, décident de vendre à un musée ce qu’ils pensent être la seconde version d’un célèbre portrait de Léonard de Vinci, La Belle Ferronnière. Quelques jours avant la conclusion de la vente, Joseph Duveen, le plus influent marchand d’art de l’époque, met publiquement en doute l’authenticité de…
Écrit par la rédaction de Books le 27 juillet 2009
Vie et mort de l’unijambiste Mr Foote
Qui se souvient de Samuel Foote ? Cet excentrique qui, au mitan du XVIIIe siècle, arpentait Covent Garden affublé d’un improbable costume orange bordé de velours vert pomme ? Totalement oubliées aujourd’hui, ses comédies satiriques faisaient hurler de rire les Anglais de l’époque, ainsi que le raconte l’excellente biographie de Ian Kelly. Avant de connaître…
Écrit par la rédaction de Books le 31 janvier 2013
Miami Vice
Al Capone y avait installé ses quartiers à la fin des années 1920, Frank Sinatra s’y est régulièrement produit et Madonna y a ses habitudes. Prisée des stars, Miami et sa partie la plus célèbre, South Beach (« SoBe » pour les intimes), ont des airs d’Hollywood version côte Est. Le vernis culturel en moins.…
Écrit par la rédaction de Books le 22 mars 2009
Une histoire de l’autre femme
En faisant le portrait de quatre-vingts femmes, célèbres ou non, qui toutes ont en commun d’avoir été la maîtresse d’un homme marié – des concubines de la Grèce antique à Camilla Parker Bowles –, cette histoire de l’« autre femme » soulève, selon Jane Shilling du Telegraph de Londres, une série de « questions fascinantes…
Écrit par la rédaction de Books le 3 mars 2012
La femme est-elle l’avenir du judaïsme ?
Depuis des siècles, la tradition juive relègue les femmes au second rang pour, à peu de choses près, les confiner à l'enfantement et la cuisine. Dans cet essai, dont le titre anglais original est ambitieux, Engendrer le judaïsme, l'universitaire Rachel Adler se révolte et entend bouleverser ce statut immémorial qui semble destiné à durer jusqu’à…
Écrit par la rédaction de Books le 11 avril 2009
L’anti-Buena Vista Social Club
Cuba étouffe : l’État est omniprésent, la majorité de la population manque de tout, l’information est étroitement contrôlée. Mais des fenêtres s’ouvrent… sur le Web. Comme Génération Y, le blog de Yoani Sánchez, une trentenaire de La Havane qui raconte avec humour son quotidien. Ses anecdotes parfois ubuesques et ses analyses constituent une mine d’informations sur…
Écrit par la rédaction de Books le 29 septembre 2010
Intellectuels de pacotille
Des « joueurs de pipeau », prêts à tout pour se montrer à la télévision, et qui monnayent leur engagement politique comme on échange des « titres de Bourse » – « rentables, spéculatifs, souvent toxiques »… Voilà, résumé, le tableau affligeant que dresse Luca Mastrantonio du paysage intellectuel italien. Par « intellectuels », ce journaliste du supplément littéraire du Corriere della Sera…
Écrit par la rédaction de Books le 27 mars 2014
L’Arche de Prague
Prague, août 2002. La rivière Vltava déborde, des milliers de personnes doivent être évacuées. Parmi elles, les habitants de Josefov, le quartier juif de la capitale tchèque. David Jan Novotný raconte l’histoire imaginaire de dix de ces habitants, des hommes âgés de 50 à 80 ans, qui ont trouvé refuge dans un appartement niché sur…
Écrit par la rédaction de Books le 5 février 2011
Les nouveaux Siciliens contre Cosa Nostra
L’été 2007, à Palerme et dans toute la Sicile, fut marqué par une recrudescence du racket et des violences de la mafia contre les commerçants et entrepreneurs qui refusaient de payer le pizzo, l’« impôt » mafieux traditionnel. Parmi les réfractaires, Rodolfo Guajana : il perdit 2 000 mètres carrés de bâtiments et 1,5 millions d’euros de marchandises dans…
Écrit par la rédaction de Books le 21 décembre 2009
L’histoire falsifiée du « Goebbels russe »
À peine annoncée en mai dernier, la nomination de Vladimir Medinski au poste de ministre de la Culture a embrasé le Web russe : cet ancien conseiller en communication élu à la Douma en 2003, sous les couleurs du parti présidentiel, s’est depuis rendu célèbre avec une série de livres ouvertement révisionnistes. Rassemblés sous le…
Écrit par la rédaction de Books le 25 octobre 2012