Périscopes
Donner corps à la faim
« Elles étaient trois : la grand-mère, la mère et la tante. Depuis un moment déjà, je les regardais s’activer autour de ce lit d’hôpital […]. Puis la tante a soulevé le petit enfant […] et l’a placé sur le dos de sa mère – avec les jambes et les bras ouverts, la poitrine tout…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Les esclaves oubliés d’Indonésie
Au cours de sa scolarité, chaque petit Néerlandais apprend qu’entre le milieu du XVIe siècle et les années 1850, environ 600 000 esclaves africains – sur un total estimé à 12 millions – furent déportés à travers l'océan Atlantique par la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales. Peu savent, en revanche, que cette traite eut son…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Tout le savoir de la forêt
C’est en voyant leurs anciens disparaître peu à peu qu’une poignée d’Indiens de l’État amazonien de l’Acre ont eu l’idée de ce qui allait devenir « Le livre de la guérison ». Issus du peuple indigène Huni Kuin – dont la population ne s’élève plus dans cet État qu’à 7 500 personnes –, les initiateurs…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Roméo et Juliette à Srinagar
Lui, Faïz, est un sunnite de Srinagar, la capitale du Cachemire indien. Le jour, il fabrique des objets d’artisanat en papier mâché et, le soir venu, il travaille à son grand œuvre, un tableau monumental qu’il espère achever. Elle, la belle Roohi, une chiite aux longs cheveux d’ébène, a fait des études. Elle a repoussé…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Les leçons du paganisme
« L’invention de dieux, de héros et de surhommes de toutes sortes […] fut l’inestimable exercice préparatoire à la justification de l’égoïsme et de la souveraineté de l’individu : la liberté que l’on accordait au dieu à l’égard des autres dieux, on finit par se l’accorder à soi-même à l’égard des lois, des mœurs et…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Platon et l’histoire des sciences
« Pourquoi les scientifiques ne devraient pas écrire d’histoire. » Tel est le titre peu amène sous lequel a paru, dans le Wall Street Journal, la critique consacrée par l’historien Steven Shapin au dernier livre du prix Nobel de physique Steven Weinberg. Il est vrai que Weinberg n’a pas ménagé ses confrères spécialistes de sciences…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Dans l’ombre du père
En 1869, Léon Tolstoï achève son chef-d’œuvre Guerre et Paix et voit naître son troisième fils, baptisé comme lui Léon. Auteur de plusieurs ouvrages à succès portant sur Tolstoï père, le journaliste et écrivain russe Pavel Basinski vient de consacrer un ouvrage à cet autre Léon. Il y dresse le portrait d’un garçon frêle et…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
L’avocat des travailleurs américains
Les idées de l’avocat Tom Geoghegan détonent tellement dans le paysage intellectuel américain que même ses livres moins réussis attirent l’attention. Cet auteur plaide en effet pour un droit de regard systématique des syndicats sur les orientations stratégiques des entreprises. Il veut inscrire la liberté syndicale dans le Civil Rights Act de 1964, pour qu’elle…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Urbicide à Jaffa
En mai 2004, l’Unesco inscrivait au patrimoine mondial de l’humanité un ensemble de bâtiments connus à Tel-Aviv sous le nom de Ville blanche. Un honneur doublement usurpé, si l’on en croit l’architecte israélien Sharon Rotbard. Dans un livre tout juste traduit en anglais (l’original est paru en hébreu il y a une dizaine d’années), ce…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Un génie dans la révolution
Une énième étude à propos de Goethe et de la Révolution française ? Pas exactement : alors que l’on s’intéresse en général au seul « Goethe sur la Révolution » – aux avis, sentences et réflexions du grand écrivain sur cette tempête qui s’abattit sur l’Europe –, l’historien et journaliste Gustav Seibt étudie dans son…
Écrit par la rédaction de Books le 20 mars 2015
Le « prêtre du préservatif » persiste et signe
Mgr Carlo Maria Martini, que la presse italienne avait baptisé « le prêtre du préservatif », publie un nouveau livre – une interview réalisée par un religieux allemand, jésuite comme lui, Georg Sporschill. D’abord paru dans la langue de ce dernier, l’ouvrage est aujourd’hui traduit en italien et en espagnol. Dans la Péninsule, il fait un tabac…
Écrit par la rédaction de Books le 28 décembre 2008
Au bonheur des sales gosses
Comme l’indique bien son titre, le livre commis par le romancier canadien Douglas Coupland – habitué des listes de bestsellers, il est notamment connu pour avoir forgé l’expression « génération X » – et l’illustrateur Graham Roumieu n’est « absolument pas pour les enfants ». Entendez : pas pour les enfants tels que se les représentent traditionnellement les parents. Les deux compères ont…
Écrit par la rédaction de Books le 31 mai 2012
Les nouvelles diplomaties
Jeremy Black est un auteur prolifique, avec plus de 90 livres publiés et une compétence reconnue en histoire des relations internationales. Sa nouvelle « Histoire de la diplomatie » est saluée par le Times Literary Supplement : « Alors que la plupart des sommes de ce genre se concentrent sur le “vieux monde” né des traités de Westphalie et de…
Écrit par la rédaction de Books le 29 septembre 2010
Piazzolla et la révolution du tango
Astor Piazzolla (1921-1992) est l’un des musiciens argentins les plus importants de la seconde moitié du XXe siècle. Et l’un des plus irrévérencieux envers la tradition. En 1938, à 17 ans, il décide de devenir bandonéoniste. Cette sorte de petit accordéon devient l’instrument privilégié l’homme qui rénova le tango en intégrant dans ses compositions des…
Écrit par la rédaction de Books le 31 janvier 2009
Femmes de Budapest
L’« Aquarium » qui donne son titre au premier roman de la poétesse hongroise Krisztina Tóth, c’est l’hôpital de Budapest où travaillent Edith, une survivante de l’Holocauste, sa sœur légèrement handicapée mentale et sa fille adoptive. Un lieu où l’on soigne les corps en négligeant le reste ; et où les femmes, infirmières et patientes confondues, sont confrontées…
Écrit par la rédaction de Books le 27 février 2014
Les fantômes du Saint-Louis
À la fin du printemps 1939, le Saint-Louis mouille depuis plusieurs jours face à La Havane. À bord de ce transatlantique en provenance de Hambourg, se trouvent 937 Juifs originaires d’Allemagne et des territoires polonais annexés par le Reich. Tous ont acheté leur billet et un visa cubain dans l’espoir d’échapper au nazisme. S’inspirant de…
Écrit par la rédaction de Books le 27 mars 2014
Vrais tigres et faux dragons
C’est peu dire que Joe Studwell connaît bien les économies d’Asie de l’Est et du Sud-Est. Fondateur de la revue China Economic Quarterly, il a couvert la région pour The Economist et le Wall Street Journal. Dans son nouveau livre, le journaliste affirme qu’il n’y a pas une, mais deux Asie en matière de développement…
Écrit par la rédaction de Books le 30 mai 2013
Le martyre de la Pologne
« Premier pays occupé par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, et l’un des derniers libérés, la Pologne a connu l’un des pires destins de tous les belligérants », rappelle Richard J. Evans dans le Guardian. Halik Kochanski, une historienne britannique d’origine polonaise, détaille cette tragédie dans un ouvrage que l’hebdomadaire The Economist estime…
Écrit par la rédaction de Books le 28 février 2013
Le double jeu pakistanais
Le nom du Lashkar-e-Taïba (« L’Armée des pieux ») est apparu dans la plupart des journaux occidentaux après les attentats de Bombay en novembre 2008 (1). L’organisation avait pourtant une longue histoire derrière elle, que le chercheur Stephen Tankel rappelle dans un livre qui est, aux yeux du Sunday Times, l’« étude à ce jour la plus détaillée et…
Écrit par la rédaction de Books le 1 mars 2012
Le roman de tous les romans
Dans le dernier roman de l’Argentin César Aira, le narrateur pénètre dans un labyrinthe d’histoires. Quand il en sort, il revient au commencement de l’ouvrage, son identité en moins. « Le sujet de l’histoire qui nous était contée s’est dilué dans d’autres histoires, qui n’ont plus rien à voir avec son existence, explique El País.…
Écrit par la rédaction de Books le 30 janvier 2011