Le buste de la discorde

Pièce emblématique du Neues Museum de Berlin, le superbe buste de Néfertiti est un sujet de tension récurrent entre l’Égypte et l’Allemagne. Jusqu’à sa démission il y a quelques mois, le responsable des Antiquités égyptiennes du régime Moubarak, Zahi Hawass, a continué d’exiger en vain sa restitution. Dans son nouvel ouvrage, l’historienne de l’art Bénédicte Savoy, qui enseigne outre-Rhin, montre que cette querelle d’apparence purement égypto-allemande possède une dimension française méconnue. Comme le rappelle Joachim Güntner dans le Neue Zürcher Zeitung, « même après que l’Égypte fut passée sous domination britannique en 1882, les fouilles archéologiques continuèrent à être supervisées par la France, pays qui, depuis le déchiffrage par Champollion de la pierre de Rosette, occupait une position dominante dans le domaine de l’égyptologie ».

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