Francophilies
Gauguin, sale colonialiste ?
Au printemps 2022 s’est tenue dans l’Alte Nationalgalerie de Berlin une exposition consacrée à Paul Gauguin. L’un de ses buts, comme l’annonce le catalogue : « démasquer » le peintre. Lui qui s’est toujours présenté comme un réfractaire à l’ordre établi n’était au fond qu’un vulgaire colonialiste, un pédophile abusant de jeunes Polynésiennes, bref, un imposteur. Sans nier…
Écrit par Baptiste Touverey le 22 décembre 2022
Quand les États-Unis célèbrent le « Mozart de la comédie »
Mais comment diable Molière, ce parangon du classicisme, peut-il trouver grâce en dehors de l’Hexagone ? Ses pièces les plus fameuses ne sont-elles pas engoncées dans un alexandrin dont la rigidité nous vaut depuis des siècles les railleries du monde entier (et, en particulier, des Anglo-Saxons) ? Cela fait longtemps, semble-t-il, que la cause est entendue : au…
Écrit par Baptiste Touverey le 22 décembre 2022
Reines des âges obscurs
Les femmes ont le vent en poupe : on voit en elles les grandes oubliées ou vilipendées de l’Histoire et on ne compte plus les ouvrages qui entendent y remédier. L’un des derniers en date est signé de la poétesse américaine Shelley Puhak. Il est consacré aux reines Brunehaut et Frédégonde. Dans leur cas, cela fait…
Écrit par Baptiste Touverey le 22 décembre 2022
Paris outragé, mais embelli
La transformation de Paris par le baron Haussmann entre 1853 et 1870 pose un problème de taille : comment pareille réussite a-t-elle pu résulter d’un projet commandé par des motifs si bassement intéressés et mis en œuvre avec une telle brutalité ? À l’origine de ces gigantesques travaux d’urbanisme, on le sait, il y a d’abord la…
Écrit par Baptiste Touverey le 22 décembre 2022
L’intraduisible Lévi-Strauss
Quand l’essai de Claude Lévi-Strauss La Pensée sauvage fut traduit pour la première fois en anglais, dans les années 1960, ce fut un désastre. Comme le rapporte Francis Gooding dans la London Review of Books, pas moins de trois sommités avaient été mises à contribution : « l’anthropologue Rodney Needham, la philosophe d’Oxford Sybil Wolfram (car Needham…
Écrit par Baptiste Touverey le 22 décembre 2022
Plus dure sera la chute
En France, la cause est entendue : Carlos Ghosn est un sujet d’opprobre (son avidité, ses manigances), voire de ridicule (son évasion rocambolesque, son arrogance stratosphérique, ses cheveux teints…). Mais deux journalistes américains, avec « le premier récit à la fois plausible et contextualisé de cette remarquable histoire », écrit Leo Lewis dans le Financial Times, portent un…
Baudelaire superstar
En 2021, on fêtait le bicentenaire de la naissance de Baudelaire. Dans The New York Review of Books, l’universitaire et poétesse Ange Mlinko dresse le bilan éditorial non négligeable de l’événement aux États-Unis : une nouvelle traduction des Fleurs du mal par Aaron Poochigian (Liveright, 2021) et du Salon de 1846 par Jonathan Mayne (David Zwirner,…
Écrit par Baptiste Touverey le 27 octobre 2022
Capitalisme à la française
Longtemps, la Révolution française a été considérée comme l’un des événements les plus importants, si ce n’est le plus important, de l’histoire humaine. C’était une sorte d’épiphanie, révélant non seulement au peuple français mais à ceux du monde entier les voies de l’avenir. Cela a duré grosso modo « un siècle et demi », note David A.…
Écrit par Baptiste Touverey le 27 octobre 2022
Profondeur de la surface
Pour la critique littéraire du Zeit Iris Radisch, c’est « peut-être son meilleur roman ». Dans Der Spiegel, l’écrivaine Eva Menasse ne tarit pas non plus d’éloges à propos du dernier ouvrage de Yasmina Reza, Serge, paru en Allemagne au début de l’année et qui s’y est très vite hissé en tête des meilleures ventes. « Il faut…
Écrit par Baptiste Touverey le 1 septembre 2022
Degas par lui-même
Edgar Degas était-il un vieux pervers ne peignant que des prostituées, des baigneuses dénudées et ces jeunes personnes aussi légères de corps que de mœurs, les danseuses ? Ou bien était-il un grand bourgeois limite aristo qu’un vif sentiment de culpabilité sociale incitait à focaliser son talent sur la classe des travailleurs ? Ces questions et bien…
Le béret et la baguette du hérisson
L’Élégance du hérisson, de Muriel Barbery, est traduit dans une trentaine de langues. Dans le New York Times, Caryn James fait la moue. L’auteur « flatte ses lecteurs avec un vernis intellectuel ». Les courts chapitres sont « plus des essais que de la fiction ». Et truffés de références. Renée, la concierge, assène un « mini-traité de phénoménologie ». Curieusement,…
Écrit par la rédaction de Books le 25 février 2009
Profondeur de la surface
Pour la critique littéraire du Zeit Iris Radisch, c’est « peut-être son meilleur roman ». Dans Der Spiegel, l’écrivaine Eva Menasse ne tarit pas non plus d’éloges à propos du dernier ouvrage de Yasmina Reza, Serge, paru en Allemagne au début de l’année et qui s’y est très vite hissé en tête des meilleures ventes. « Il faut…
Écrit par Baptiste Touverey le 1 septembre 2022
L’anglais, langue française (suite)
La langue de Molière est de nos jours défaite par celle de Shakespeare plus sûrement encore que les chevaliers français par les archers anglais d’Azincourt, et, sur le Web, l’anglais pèse presque dix fois plus lourd que le français. Mais il n’en a pas toujours été ainsi : au Moyen Âge, les Anglais parlaient français…
Écrit par la rédaction de Books le 30 mars 2011
Le buste de la discorde
Pièce emblématique du Neues Museum de Berlin, le superbe buste de Néfertiti est un sujet de tension récurrent entre l’Égypte et l’Allemagne. Jusqu’à sa démission il y a quelques mois, le responsable des Antiquités égyptiennes du régime Moubarak, Zahi Hawass, a continué d’exiger en vain sa restitution. Dans son nouvel ouvrage, l’historienne de l’art Bénédicte…
Écrit par la rédaction de Books le 3 mai 2012
Les Anglais ont perdu
Les Anglais ont gagné à Crécy et à Azincourt, mais ont perdu la guerre de Cent Ans. On comprend pourquoi en lisant l’historien britannique Jonathan Sumption : l’argent ! Obligés de tenir en même temps la frontière écossaise, de mater les rébellions internes, les Anglais ont épuisé leurs ressources. Quant aux Français, évitant en général de livrer bataille, ils poursuivirent « avec détermination…
Écrit par la rédaction de Books le 19 juin 2009
Mon cousin Karl
Une table généalogique en témoigne, Marcel Proust et Karl Marx étaient des cousins éloignés, note la Literary Review en rendant compte du livre d’Évelyne Bloch-Dano sur Mme Proust, traduit chez University of Chicago Press et salué dans le monde anglo-saxon par une critique unanime. Évelyne Bloch-Dano, Madame Proust, LGF, Le Livre de poche.
Écrit par la rédaction de Books le 25 février 2009
Todorov, pour l’amour de Piaf et Montand
Pourquoi, en quittant Sofia en 1963, Tzvetan Todorov a-t-il élu domicile à Paris ? Ses entretiens avec Catherine Portevin confirment, certes, la francophilie de l’écrivain bulgare, note Cesare de Seta dans le magazine culturel Stilos. Il possède « une intelligence semblable à la toile d’araignée. Il a ainsi capturé et “absorbé” les plus grands penseurs français…
Écrit par la rédaction de Books le 27 février 2011
France, ta cuisine…
Éminent journaliste gastronomique américain, basé dans le Delaware, Michael Steinberger dit sa déception de l’évolution de la cuisine française. Il incrimine les femmes, qui achètent du tout-prêt, les jeunes, qui n’ont d’yeux que pour McDonald’s, la paresse générale et, surtout, l’État, dont la réglementation « communiste » étrangle les chefs les mieux intentionnés. Mais son…
Écrit par la rédaction de Books le 23 septembre 2009
Carrère plus fort que Knausgaard
Dans Yoga, livre événement de la dernière rentrée littéraire (pour des raisons globalement peu littéraires), un épisode est passé plutôt inaperçu : un journaliste américain a interviewé Emmanuel Carrère pour The New York Times. L’écrivain dit espérer en tirer une plus grande reconnaissance dans le monde anglo-saxon. Peut-être espère-t-il aussi, par la même occasion (ça, il…
Écrit par la rédaction de Books le 22 avril 2021
Les rapines du Louvre
Créé sous la Révolution, le Louvre, qui inaugurait le concept de musée public, ne put se développer que grâce au pillage des biens religieux, puis des œuvres des pays conquis. La campagne de Belgique de 1794 apporta son lot de Rubens, celle d’Italie en 1796 une cargaison de sculptures du Vatican et des musées capitolins.…
Écrit par la rédaction de Books le 16 avril 2010