Bestsellers
Les recettes de Monsieur Longévité
Il trône depuis 47 semaines sur la liste des best-sellers du New York Times et se serait vendu à plus d’un million d’exemplaires. Il compte pourtant plus de 500 pages, dont 40 de références, et est réputé de lecture difficile. Cela se conçoit, dans ce pays où la longévité a sensiblement régressé ces dernières années, même sans…
Écrit par Books le 27 février 2024
À la recherche du folklore perdu
L’émergence des lettres estoniennes est relativement récente. Elle remonte au réveil identitaire du XIXe siècle et se nourrit du folklore finno-ougrien. Aujourd’hui encore, cette jeune littérature, qui a connu un nouveau souffle depuis la restauration de l’indépendance en 1991, se fait l’écho d’une histoire troublée, marquée par les dominations étrangères à répétition. À partir de la…
Écrit par Audrey Vermillard le 22 décembre 2022
L’homme qui faisait chanter les cellules
« Certaines personnes mènent une existence si trépidante qu’elles donnent l’impression que, pour arriver à tout concilier, elles rémunèrent quelqu’un d’autre pour dormir à leur place. » C’est en ces termes que l’hebdomadaire britannique The Economist présente Siddhartha Mukherjee, chercheur et cancérologue au CHU de l’université Columbia et auteur star d’ouvrages de vulgarisation scientifique. L’Empereur de…
Écrit par Ekaterina Dvinina le 22 décembre 2022
La chute d’un espion
Le chef du Service de renseignement militaire danois, suspendu depuis plus d’un an, attend d’être jugé pour avoir divulgué des secrets d’État concernant, notamment, la coopération secrète avec les services américains. Dans un livre devenu un best-seller dès sa parution, Lars Findsen, l’« espion en chef » du titre, raconte comment il a vécu son arrestation et…
Écrit par Antoine Jacob le 22 décembre 2022
Une flamme mal éteinte
Fin octobre 1922. Des Chemises noires venues de toute l’Italie convergent vers la capitale, résolues à s’emparer du pouvoir. C’est la marche sur Rome. Menée par Benito Mussolini, cette démonstration de force, en réalité essentiellement rhétorique, ouvre les portes du gouvernement au mouvement fasciste, première étape vers l’avènement de la dictature. À l’occasion du centenaire…
Écrit par Laura Brignon le 22 décembre 2022
Contre la méthode Coué
Les ouvrages prônant la pensée positive sont des habitués des listes de best-sellers. Or en voilà un qui dit tout le contraire, qui s’insurge contre l’injonction d’être toujours heureux, et se retrouve… sur la liste des meilleures ventes outre-Rhin. Dans Ich möchte lieber nicht (traduction allemande du fameux « I would prefer not to » de Bartleby…
Écrit par Baptiste Touverey le 22 décembre 2022
Une famille éparpillée
Les écrivains Vladimir Nabokov, Bohumil Hrabal, Nina Berberova ou Božena Němcová ; des personnalités aux destins extraordinaires, comme la fille de Staline, Svetlana Alliluyeva, ou la duchesse d’Albe ; d’autres héroïnes de l’Histoire telles ces femmes revenues du Goulag à qui elle donne la parole dans « Habillées pour danser dans la neige »… Et désormais elle-même, ou plutôt…
Écrit par Caroline Vigent le 22 décembre 2022
Un tournant introspectif
Dans un pays où l’on adore les classements en tout genre et les récompenses, on ne s’étonnera pas de trouver parmi les meilleures ventes de livres les œuvres lauréates des deux principaux prix littéraires – le prix Akutagawa et le prix Naoki. Que ce soit le roman de Takase Junko couronné par le premier ou le…
Écrit par Claude Leblanc le 27 octobre 2022
Un roman monstre
Dire que ce roman était attendu serait un euphémisme. Et qu’il a déçu, plus encore. « Celui qui continue de le lire après 50 pages est courageux, celui qui le garde en main après 200 pages est fou. Celui qui en lit les 900 pages est probablement un critique littéraire », note dans Die Zeit Adam Soboczynski, lui-même critique de son…
Écrit par Baptiste Touverey le 27 octobre 2022
Aux origines de la violence
Un an après la parution de « Une blessure », un roman-poème dans lequel la narratrice explorait sa relation avec sa mère [voir Books n° 118, mars/avril 2022], Oksana Vassiakina publie « La steppe », un texte consacré au lien paternel. Si les deux livres empruntent la forme d’un récit de voyage, ils diffèrent sur plus d’un point. Dans le premier,…
Écrit par Ekaterina Dvinina le 27 octobre 2022
Italie – Les affres de l’adolescence
Le dernier roman de Niccolo Ammaniti, biologiste de formation devenu la coqueluche de la critique littéraire transalpine, « confirme une fois de plus l’habileté narrative d’un auteur qui semble écrire avec un naturel quasi animal », commente Antonio Gnoli dans La Repubblica. Ammaniti, qui avait publié en 1995, avec son psychiatre de père, un essai…
Écrit par la rédaction de Books le 26 février 2011
Bestseller du passé : L’alouette intrépide
Aujourd’hui encore, un recueil de poésie se vend rarement à plus d’un millier d’exemplaires. Autant dire qu’en 1841, lorsque les ventes de Gedichten eines Lebendigen (« Poèmes d’un vivant ») atteignirent les 20 000 exemplaires, le fait était proprement extraordinaire. L’auteur, Georg Herwegh, un jeune révolutionnaire et démocrate allemand, vivait en exil en Suisse. Il devint…
Écrit par la rédaction de Books le 23 janvier 2011
Le marin oublié
Sixième et dernier roman d’un cycle entamé il y a six ans, En sjøens helt. Krigerens hjemkomst (« Un héros de la mer. De retour de la guerre ») est aussi l’œuvre ultime de Jon Michelet : l’auteur l’a confié à son éditeur une semaine avant sa mort, en avril 2018, à l’âge de 73 ans. Un contexte…
Écrit par la rédaction de Books le 17 janvier 2019
Le vieux poète et la mort
« Mon /existence ou / mon inexistence. / C’est / indifférent. Tout est incompréhensible. » Pour Antonio Gamoneda, l’une des plus grandes voix de la poésie contemporaine, espagnole et mondiale, entre l’inexistence et l’inexistence se tient, comme un lapsus, le temps de la vie. Dans son dernier recueil de poèmes Canción errónea, qui s’est rapidement…
Écrit par la rédaction de Books le 30 mai 2013
Jésus, ce rebelle
Au début du XIXe siècle, le nord de l’État de New York était connu sous le nom de « Burned-Over District » (littéralement « le district consumé »). L’expression faisait référence aux accès de ferveur religieuse qui s’emparaient régulièrement de la région pour s’y répandre comme une traînée de poudre. Ces mouvements « revivalistes »…
Esprits forts à Rio
Pour Mary del Priore, historienne brésilienne et auteure à succès, « les croyances fonctionnent comme une forme de thérapie sociale », explique le quotidien O Globo. « Les cartomanciens, les devins et les chefs spirituels sont des guérisseurs de l’âme. Au Brésil, le champ de la croyance a toujours été un lieu de rencontre des…
Écrit par la rédaction de Books le 21 novembre 2014
Le livre de demain est arrivé !
Dans la chronique de la mort annoncée du livre (lire « Les raisons du pessimisme »), l’ouvrage « augmenté » ou « enrichi », l’enhanced book des Anglo-Saxons fait figure de coupable idéal. Car ce nouvel avatar du livre électronique contient non seulement du bon vieux texte, mais aussi de la photo, de la vidéo, de la musique, ainsi…
Écrit par la rédaction de Books le 18 novembre 2011
La conquête arabe du Nil
Avec quatre tirages en à peine un mois, le nouveau roman de l’Égyptien Youssef Ziedan bat des records de ventes au Caire. Le directeur du centre des manuscrits de la bibliothèque d’Alexandrie, lauréat du Booker Prize arabe en 2008 (voir Books, n° 6), continue de puiser son inspiration dans les rivalités politico-religieuses du Moyen-Orient. Cette…
Écrit par la rédaction de Books le 26 février 2011
Royaume-Uni – Au ras de la guerre
Vue par ceux qui la font ou la subissent, la guerre est une abomination au quotidien. L’historien anglais Max Hastings, qui compte à son actif huit livres et trente-cinq ans de recherche sur la Seconde Guerre mondiale, entreprend cette fois de la décrire par le bas. « Il a l’art de jeter un seau dans…
Écrit par la rédaction de Books le 1 mars 2012
Russie – Le retour de la satire politique
Diffusés chaque lundi sur YouTube, les épisodes de Grajdanine poet, chronique au vitriol du pouvoir, sont devenus le rendez-vous incontournable des internautes russes. L’écrivain Dmitri Bykov y reprend avec brio les vers de Pouchkine, Maïakovski ou Shakespeare pour croquer l’actualité et railler le tandem Medvedev-Poutine. Les saynètes sont jouées par l’acteur Mikhaïl Efremov. Fin novembre…
Écrit par la rédaction de Books le 4 mars 2012