Histoire
Le Brésil dans la Seconde Guerre mondiale
Ruy Castro raconte l’histoire du Brésil durant la Seconde Guerre mondiale et les cinq années qui l’ont précédée. Rio de Janeiro était alors la capitale du pays. Au moment où le récit débute, 1935, le Brésil vivait depuis un an sous un régime formellement démocratique après l’adoption d’une nouvelle Constitution à l’initiative du président Getúlio…
Écrit par Michel André le 2 juillet 2026
Voyage nostalgique en Méditerranée antique
« Thalassa ! Thalassa ! » (La mer ! La mer !). L’exclamation sonne familièrement aux oreilles de tous ceux qui, au lycée, ont étudié l’Anabase de Xénophon. Ces deux mots sont d’ailleurs souvent le seul souvenir qu’ils gardent de cette œuvre, à côté de la mention fastidieusement répétée du nombre de parasanges – une mesure de distance représentant un peu plus…
Écrit par Michel André le 18 juin 2026
L’information à l’aube de l’Europe moderne
Le premier organe de presse, un hebdomadaire en format livre, fut imprimé à Cologne en 1592 (début du règne de notre Henri IV). Et avant cela ? Comment circulaient les nouvelles ? Par annonces orales faites par les autorités, par les prédicateurs à l’église, par la rumeur et le bouche-à-oreille, et bien sûr par les lettres. La…
La Russie racontée par sa forêt
De la frontière polonaise à Vladivostok, de la mer Baltique aux montagnes du Caucase et du cercle arctique aux steppes de l’Asie centrale, la forêt couvre la moitié du territoire de la Russie. Avec un cinquième de la surface boisée de la Terre, la forêt russe est la plus grande du monde. Dans l’histoire du…
Écrit par Michel André le 30 avril 2026
Cherchez le Trump sous le Périclès
Fils à papa devenu autocrate ; doté d’une présence physique imposante ; virtuose de la communication ; grand bâtisseur de monuments et grand démolisseur des normes sociales ; populiste ; passablement va-t-en-guerre, quoiqu’avec des succès variables ; obsédé par l’idée de faire de sa nation la plus riche et la plus puissante, quitte à malmener ses alliés… Non, ce n’est pas…
Le sexe comme fer de lance de la colonisation française
Encore une exception française : à l’orée du XVIIe siècle, le sexe interracial a joué un rôle majeur dans les débuts de la conquête coloniale. La France, en effet, à la différence de ses concurrents européens, n’a pas envoyé outre-mer de grandes flottes chargées de troupes ou de colons. Comme l’expose l’historienne de Cambridge Mélanie Lamotte,…
Une sacrée bonne femme
Grand merci à la très Sainte Inquisition. Tatillonne, très sourcilleuse dans ses investigations, très précise dans ses comptes rendus, ultra rigoureuse dans son archivage, elle nous a légué dans ses dossiers dignes de ceux de la Stasi des mines d’informations anthropologiques sur la vie à la fin du XVIe siècle dans la petite colonie portugaise de…
Un comptoir commercial au pays du Soleil levant
Durant plus de deux siècles, une petite île artificielle située dans la baie de Nagasaki a servi de point de contact unique entre le Japon et l’Occident. Nommée Dejima, elle avait été initialement bâtie en 1634 pour accueillir les marchands portugais qui commerçaient avec ce pays depuis le milieu du XVIe siècle. Sa construction avait été…
Écrit par Michel André le 29 janvier 2026
Naissance, vie et mort de la vie privée
« Si le prince Harry veut qu’on respecte sa vie privée, qu’il se taise. » Ce propos d’un journaliste spécialisé dans l’information sur la famille royale britannique résume bien, en les simplifiant quelque peu, les paradoxes et les contradictions qui affectent la question de la vie privée dans les sociétés occidentales contemporaines. D’un côté, une inquiétude de…
Écrit par Michel André le 20 novembre 2025
Christophe Colomb, à hue et à dia
Christophe Colomb était-il un navigateur de génie ou un truqueur, un saint ou un pervers polymorphe, un idéaliste ou un génocidaire ? Son image a tant été tirée à hue et à dia par la postérité, qui plus est entre des extrêmes particulièrement extrêmes… En effet, « tout ce qui concerne sa biographie ou sa réputation…
Écrit par Books le 6 novembre 2025
Un comptoir commercial au pays du Soleil levant
Durant plus de deux siècles, une petite île artificielle située dans la baie de Nagasaki a servi de point de contact unique entre le Japon et l’Occident. Nommée Dejima, elle avait été initialement bâtie en 1634 pour accueillir les marchands portugais qui commerçaient avec ce pays depuis le milieu du XVIe siècle. Sa construction avait été…
Écrit par Michel André le 29 janvier 2026
Christophe Colomb, à hue et à dia
Christophe Colomb était-il un navigateur de génie ou un truqueur, un saint ou un pervers polymorphe, un idéaliste ou un génocidaire ? Son image a tant été tirée à hue et à dia par la postérité, qui plus est entre des extrêmes particulièrement extrêmes… En effet, « tout ce qui concerne sa biographie ou sa réputation…
Écrit par Books le 6 novembre 2025
Cherchez le Trump sous le Périclès
Fils à papa devenu autocrate ; doté d’une présence physique imposante ; virtuose de la communication ; grand bâtisseur de monuments et grand démolisseur des normes sociales ; populiste ; passablement va-t-en-guerre, quoiqu’avec des succès variables ; obsédé par l’idée de faire de sa nation la plus riche et la plus puissante, quitte à malmener ses alliés… Non, ce n’est pas…
Une dictature consommée
À l’occasion du cinquantième anniversaire de la mort de Franco, l’historien Julián Casanova en propose une nouvelle biographie. Au lieu de se concentrer uniquement sur le personnage, il replace son histoire dans le cadre de celle de l’Europe et des États-Unis. Une approche qu’il qualifie de « télescopique », nouvelle en Espagne. La grande question est de savoir…
Écrit par Books le 13 mars 2025
Marseille ou la mort !
Ils avaient pensé trouver refuge en France. En mai 1940, les voilà piégés. Uwe Wittstock consacre son dernier ouvrage aux grands noms de la littérature allemande, qui après avoir fui leur pays, n’eurent d’autre choix que de fuir à nouveau. Beaucoup étaient recherchés par la Gestapo. Certains s’en sortirent, d’autres non. On connaît la triste…
Écrit par Books le 4 avril 2024
Et Weimar accoucha d’Hitler
Il n’y a pas qu’en France qu’on est obsédé par un éventuel retour des années 1930. En Allemagne aussi, où l’extrême droite accumule les succès électoraux. Le récent ouvrage du journaliste Jens Bisky, Die Entscheidung (« La décision »), en témoigne : il traite des dernières années de la République de Weimar « et de la question de savoir pourquoi ce…
Écrit par Books le 6 novembre 2024
Pas entrés dans l’histoire, les Africains ?
Un vaste pan de la culture occidentale a longtemps véhiculé l’idée que l’Afrique était restée à l’écart de l’histoire et du progrès. Cela va de nos grands penseurs aux livres et aux films qui ont nourri des générations d’enfants. Dans des dessins animés de Disney, on voit des cannibales africains à peine vêtus faire mijoter…
Écrit par Howard W. French le 24 octobre 2019
Comment l’espagnol a conquis l’Amérique
Avec un nombre de locuteurs estimé à 534 millions de personnes, dont 460 millions de locuteurs natifs, l’espagnol est la quatrième langue parlée dans le monde après le chinois (mandarin), l’hindi et l’anglais. Il est la langue officielle de 21 pays, ce qui le place au 4e rang mondial de ce point de vue derrière l’anglais, le français et…
Écrit par Michel André le 26 septembre 2019
L’invention de la vie nocturne
En 1710, le journaliste et écrivain irlandais Richard Steele écrit dans le magazine satirique The Tatler (« le babillard ») qu’il a récemment rendu visite à un vieil ami de la campagne tout juste arrivé en ville. Mais celui-ci était déjà couché quand Steele s’est présenté chez lui à 8 heures du soir. Il revient…
Sainte Perpétue, auteur du premier journal intime
Un matin de printemps, en 203 après J.-C., une jeune femme nommée Vibia Perpetua, âgée d’environ 22 ans, bien née, instruite, mariée honorablement, alla joyeusement à la mort devant une foule nombreuse dans l’amphithéâtre de Carthage. À ses côtés, quatre autres hommes et femmes, dont deux esclaves, Félicité et son mari Revocatus. Le spectacle commença…
