Histoire
L’information à l’aube de l’Europe moderne
Le premier organe de presse, un hebdomadaire en format livre, fut imprimé à Cologne en 1592 (début du règne de notre Henri IV). Et avant cela ? Comment circulaient les nouvelles ? Par annonces orales faites par les autorités, par les prédicateurs à l’église, par la rumeur et le bouche-à-oreille, et bien sûr par les lettres. La…
La Russie racontée par sa forêt
De la frontière polonaise à Vladivostok, de la mer Baltique aux montagnes du Caucase et du cercle arctique aux steppes de l’Asie centrale, la forêt couvre la moitié du territoire de la Russie. Avec un cinquième de la surface boisée de la Terre, la forêt russe est la plus grande du monde. Dans l’histoire du…
Écrit par Michel André le 30 avril 2026
Cherchez le Trump sous le Périclès
Fils à papa devenu autocrate ; doté d’une présence physique imposante ; virtuose de la communication ; grand bâtisseur de monuments et grand démolisseur des normes sociales ; populiste ; passablement va-t-en-guerre, quoiqu’avec des succès variables ; obsédé par l’idée de faire de sa nation la plus riche et la plus puissante, quitte à malmener ses alliés… Non, ce n’est pas…
Le sexe comme fer de lance de la colonisation française
Encore une exception française : à l’orée du XVIIe siècle, le sexe interracial a joué un rôle majeur dans les débuts de la conquête coloniale. La France, en effet, à la différence de ses concurrents européens, n’a pas envoyé outre-mer de grandes flottes chargées de troupes ou de colons. Comme l’expose l’historienne de Cambridge Mélanie Lamotte,…
Une sacrée bonne femme
Grand merci à la très Sainte Inquisition. Tatillonne, très sourcilleuse dans ses investigations, très précise dans ses comptes rendus, ultra rigoureuse dans son archivage, elle nous a légué dans ses dossiers dignes de ceux de la Stasi des mines d’informations anthropologiques sur la vie à la fin du XVIe siècle dans la petite colonie portugaise de…
Un comptoir commercial au pays du Soleil levant
Durant plus de deux siècles, une petite île artificielle située dans la baie de Nagasaki a servi de point de contact unique entre le Japon et l’Occident. Nommée Dejima, elle avait été initialement bâtie en 1634 pour accueillir les marchands portugais qui commerçaient avec ce pays depuis le milieu du XVIe siècle. Sa construction avait été…
Écrit par Michel André le 29 janvier 2026
Naissance, vie et mort de la vie privée
« Si le prince Harry veut qu’on respecte sa vie privée, qu’il se taise. » Ce propos d’un journaliste spécialisé dans l’information sur la famille royale britannique résume bien, en les simplifiant quelque peu, les paradoxes et les contradictions qui affectent la question de la vie privée dans les sociétés occidentales contemporaines. D’un côté, une inquiétude de…
Écrit par Michel André le 20 novembre 2025
Christophe Colomb, à hue et à dia
Christophe Colomb était-il un navigateur de génie ou un truqueur, un saint ou un pervers polymorphe, un idéaliste ou un génocidaire ? Son image a tant été tirée à hue et à dia par la postérité, qui plus est entre des extrêmes particulièrement extrêmes… En effet, « tout ce qui concerne sa biographie ou sa réputation…
Écrit par Books le 6 novembre 2025
Enseigner l’histoire à Oxford
Avant de devenir la brillante université de recherche que l’on connaît, en tête des classements internationaux en compagnie de Cambridge et des grands établissements des côtes est et ouest des États-Unis, Oxford fut longtemps le lieu de formation des élites dirigeantes britanniques – elle le demeure largement. Parmi les plus anciens des 36 colleges autonomes qui…
Écrit par Michel André le 6 novembre 2025
Rivales, inséparables, Vienne et Berlin
De la fin du XIXe siècle au début des années 1930, deux villes au cœur de l’Europe furent à la pointe de la modernité : à Vienne et à Berlin, la physique nouvelle, la logique mathématique, la psychanalyse, l’art nouveau puis l’art déco, l’école du Bauhaus en architecture, l’expressionisme en peinture et au cinéma, la musique post-wagnérienne,…
Écrit par Michel André le 30 octobre 2025
Quand Christophe Colomb découvrit le paradis
« L’histoire de la découverte et de la colonisation de l’Amérique est pour moitié un champ de bataille, pour l’autre un tabou, soit parce que certains veulent en faire le symbole héroïque de leur petite terre natale, soit parce que des universitaires barbants et conformistes consacrent tous leurs efforts à condamner le passé plutôt qu’à tenter…
Écrit par Books le 24 avril 2025
Un avocat très politique
Lorsqu’on parle du déclin de Rome, on pense généralement à celui de l’Empire, mais là il s’agit de la République, dont Cicéron a vécu l’effondrement avant de se faire assassiner, en 42 avant notre ère, deux ans après Jules César. L’historien américain Josiah Osgood explore l’extraordinaire carrière de cet avocat d’origine modeste, dont le talent…
Écrit par Books le 4 juin 2025
Le sexe comme fer de lance de la colonisation française
Encore une exception française : à l’orée du XVIIe siècle, le sexe interracial a joué un rôle majeur dans les débuts de la conquête coloniale. La France, en effet, à la différence de ses concurrents européens, n’a pas envoyé outre-mer de grandes flottes chargées de troupes ou de colons. Comme l’expose l’historienne de Cambridge Mélanie Lamotte,…
Du caviar au Carême
Pas si russe, la Crimée. Ni ukrainienne, d’ailleurs. Difficile d’imaginer histoire plus complexe. Ses côtes furent colonisées par les Grecs dès le VIIe siècle avant notre ère. Ils y fondèrent plusieurs villes dont Chersonèse, près de l’actuelle Sébastopol. Ils y restèrent sous la domination romaine. Comparable à la Sicile pour sa position stratégique et en tant…
Écrit par Books le 2 avril 2025
Une dictature consommée
À l’occasion du cinquantième anniversaire de la mort de Franco, l’historien Julián Casanova en propose une nouvelle biographie. Au lieu de se concentrer uniquement sur le personnage, il replace son histoire dans le cadre de celle de l’Europe et des États-Unis. Une approche qu’il qualifie de « télescopique », nouvelle en Espagne. La grande question est de savoir…
Écrit par Books le 13 mars 2025
Christophe Colomb, à hue et à dia
Christophe Colomb était-il un navigateur de génie ou un truqueur, un saint ou un pervers polymorphe, un idéaliste ou un génocidaire ? Son image a tant été tirée à hue et à dia par la postérité, qui plus est entre des extrêmes particulièrement extrêmes… En effet, « tout ce qui concerne sa biographie ou sa réputation…
Écrit par Books le 6 novembre 2025
Un comptoir commercial au pays du Soleil levant
Durant plus de deux siècles, une petite île artificielle située dans la baie de Nagasaki a servi de point de contact unique entre le Japon et l’Occident. Nommée Dejima, elle avait été initialement bâtie en 1634 pour accueillir les marchands portugais qui commerçaient avec ce pays depuis le milieu du XVIe siècle. Sa construction avait été…
Écrit par Michel André le 29 janvier 2026
Pas entrés dans l’histoire, les Africains ?
Un vaste pan de la culture occidentale a longtemps véhiculé l’idée que l’Afrique était restée à l’écart de l’histoire et du progrès. Cela va de nos grands penseurs aux livres et aux films qui ont nourri des générations d’enfants. Dans des dessins animés de Disney, on voit des cannibales africains à peine vêtus faire mijoter…
Écrit par Howard W. French le 24 octobre 2019
Et Weimar accoucha d’Hitler
Il n’y a pas qu’en France qu’on est obsédé par un éventuel retour des années 1930. En Allemagne aussi, où l’extrême droite accumule les succès électoraux. Le récent ouvrage du journaliste Jens Bisky, Die Entscheidung (« La décision »), en témoigne : il traite des dernières années de la République de Weimar « et de la question de savoir pourquoi ce…
Écrit par Books le 6 novembre 2024
Cherchez le Trump sous le Périclès
Fils à papa devenu autocrate ; doté d’une présence physique imposante ; virtuose de la communication ; grand bâtisseur de monuments et grand démolisseur des normes sociales ; populiste ; passablement va-t-en-guerre, quoiqu’avec des succès variables ; obsédé par l’idée de faire de sa nation la plus riche et la plus puissante, quitte à malmener ses alliés… Non, ce n’est pas…